Οι ενοχλήσεις από τα πόδια σε παιδιά και εφήβους είναι συνηθισμένες και συχνά προκύπτουν λόγω της φυσιολογικής διαδικασίας ανάπτυξης. Ενώ κάποιες καταστάσεις υποχωρούν από μόνες τους καθώς το παιδί μεγαλώνει, άλλες μπορεί να απαιτούν εκτίμηση για να  αντιμετωπιστούν τα συμπτώματα και να προληφθoύν μελλοντικές επιπλοκές. Είναι σημαντικό να αναγνωρίζουμε τα πρώιμα σημάδια των προβλημάτων των ποδιών για να εξασφαλίσουμε τη σωστή διαχείριση, παρακολούθηση και θεραπεία. Αναφέρονται για ευνόητους λόγους μόνο οι συνηθέστερες καταστάσεις που οδηγούν στον Ορθοπαιδικό. 

Συνηθισμένα Προβλήματα Ποδιών σε Παιδιά και Εφήβους

Πλατυποδία
     Η πλατυποδία, είναι μια κατάσταση στην οποία οι καμάρες των ποδιών είναι είτε χαμηλότερες από το φυσιολογικό είτε ανύπαρκτες. Τα πόδια μοιάζουν να είναι επίπεδα. Αυτή η κατάσταση είναι αρκετά συνηθισμένη σε βρέφη και νήπια, καθώς τα πόδια τους δεν έχουν πλήρως αναπτυχθεί. Μέχρι την ηλικία των 3 ή 4 ετών, τα περισσότερα παιδιά θα διαμορφώσουν σταδιακά καμάρες. Ωστόσο, ορισμένες φορές η πλατυποδία παραμένει στην εφηβεία και στην ενήλικη ζωή. Συχνά υπάρχει κληρονομικότητα. Η πλατυποδία απαιτεί προσεκτικό έλεγχο όταν δεν είναι συμμετρική, συνδυάζεται με στροφές ή κλίσεις στο πόδι και στα κάτω άκρα, αν προκαλεί πόνο ή κόπωση ή επηρεάζει τη βάδιση και την κινητικότητα γενικά. Ορθοτικά ή ειδικά σχεδιασμένα υποδήματα μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων και πιο σπάνια θα χρειαστεί χειρουργική θεραπεία.

Εσωτερική και εξωτερική συστροφή των ποδιών
     Η εσωτερική συστροφή των ποδιών συμβαίνει όταν τα πόδια στρέφονται προς τα μέσα κατά το περπάτημα. Αυτή η κατάσταση είναι συχνά φυσιολογική για νήπια και μικρά παιδιά και συνήθως υποχωρεί μόνη της κατά την σταδιακή ανάπτυξη.  Όταν η βάδιση δεν είναι συμμετρική ή προκαλούνται δυσκολίες στο βάδισμα το τρέξιμο και το παιχνίδι, συνίσταται έλεγχος. Η εξωτερική στροφή των ποδιών, μπορεί επίσης να παρατηρηθεί στην παιδική ηλικία και στις περισσότερες περιπτώσεις υποχωρεί φυσιολογικά.
Η αιτιολογία των συστροφών απαιτεί έλεγχο των ισχίων, των γονάτων και των ποδιών και παρακολούθηση κατά την ανάπτυξη. Σπάνια σε σημαντικές συστροφές έντονα συμπτωματικές ή με πιθανότητα μελλοντικών επιπτώσεων και πρώιμων βλαβών σε αρθρώσεις μπορεί να χρειαστεί χειρουργική παρέμβαση.

Η Νόσος του Sever (Πόνος στη Φτέρνα)
     Η Νόσος του Sever είναι μια κοινή αιτία πόνου στη φτέρνα σε αναπτυσσόμενα παιδιά. Προκύπτει όταν κατά την ανάπτυξη του οστού στην περιοχή της φτέρνας δημιουργείται τοπική φλεγμονή, συχνά λόγω επαναλαμβανόμενης καταπόνησης ή αθλητικών δραστηριοτήτων με υψηλή ένταση όπως άλματα ή σπριντ. Η κατάσταση είναι πιο συνηθισμένη σε παιδιά ηλικίας 8-14 ετών. Η θεραπεία περιλαμβάνει συνήθως ανάπαυση, πάγο, ασκήσεις διάτασης και κατάλληλα υποδήματα, ενώ σε πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να απαιτηθεί περιορισμός δραστηριοτήτων για σύντομο χρονικό διάστημα.

Βλαισός μέγας δάκτυλος – κότσι
     Αν και το κότσι είναι πιο συνηθισμένο στους ενήλικες, μπορεί επίσης να αναπτυχθεί σε παιδιά και εφήβους. Η κληρονομικότητα και τα στενά παπούτσια μπορεί να παίξουν ρόλο στην ανάπτυξη του. Εάν το παιδί παρουσιάζει πόνο ή δυσκολία στο περπάτημα, συστήνεται η αρχική αντιμετώπιση με ορθωτικά ή τροποποιήσεις υποδημάτων. Σε σοβαρές περιπτώσεις, αλλά κατά προτίμηση μετά την ολοκλήρωση της σκελετικής ανάπτυξης θα χρειαστεί χειρουργική επέμβαση διόρθωσης.

Είσφρυση όνυχος
     Συμβαίνει όταν η άκρη του νυχιού εισχωρεί στο γύρω δέρμα, προκαλώντας πόνο, πρήξιμο και μερικές φορές επιφανειακή λοίμωξη. Η κατάσταση είναι συχνά συχνή σε παιδιά και εφήβους λόγω ακατάλληλου κόψιμο νυχιών, στενών υποδημάτων ή τραυματισμού. Η θεραπεία περιλαμβάνει αρχικά τον καθαρισμό και αγωγή για την φλεγμονή του ποδιού, την κατάλληλη φροντίδα των νυχιών, κατάλληλα υποδήματα και σε πιο σοβαρές και επίμονες περιπτώσεις, μια μικρή χειρουργική διαδικασία για την αφαίρεση του εγκλωβισμένου τμήματος του νυχιού, μερική ή ολική ονυχεκτομή.

Συμπέρασμα

     Τα προβλήματα ποδιών σε παιδιά και εφήβους είναι συχνά αλλά γενικά αντιμετωπίσιμα με πρώιμη παρέμβαση.  Διαφοροποίηση απο το φυσιολογικό και συμπτώματα απο τα κάτω άκρα απαιτούν έλεγχο. Με τη σωστή προσέγγιση, τα παιδιά και οι έφηβοι μπορούν να απολαύσουν μια ενεργή, χωρίς πόνο ζωή καθώς αναπτύσσονται.