Πρόκειται για μια εκφυλιστική πάθηση που επηρεάζει το κατώτερο τμήμα του αχίλλειου τένοντα, εκεί όπου προσφύεται στο οστό της πτέρνας. Πρόκειται για μια συνηθισμένη πάθηση από υπερβολική χρήση, η οποία προκαλεί πόνο, οίδημα και δυσκαμψία στο πίσω μέρος της φτέρνας. Σε αντίθεση με την τενοντοπάθεια της μέσης μοίρας (μεσότητας)  του αχίλλειου, αφορά τη φλεγμονή και τον εκφυλισμό κοντά στο σημείο πρόσφυσης, επηρεάζοντας ιδιαίτερα αθλητές και δραστήρια άτομα.

Αιτίες

     Η πάθηση προκύπτει από επαναλαμβανόμενη καταπόνηση και μηχανική υπερφόρτωση του τένοντα. Παράγοντες που συμβάλλουν περιλαμβάνουν:
Υπερβολική χρήση και επαναλαμβανόμενες κινήσεις – Το τρέξιμο και τα άλματα μπορούν να προκαλέσουν μικροτραυματισμούς στον τένοντα.
Κακή βιομηχανική των ποδιών – Οι επίπεδες ή πολύ υψηλές καμάρες ασκούν επιπλέον πίεση στον Αχίλλειο τένοντα.
Σφιχτοί Μύες της Γάμπας – Η μειωμένη ευλυγισία αυξάνει την τάση στον τένοντα.
Γήρανση και Εκφύλιση – Με την ηλικία, ο τένοντας χάνει την ελαστικότητά του και γίνεται πιο ευάλωτος.
Ακατάλληλα Υποδήματα – Τα παπούτσια με ανεπαρκή στήριξη ή η απότομη μετάβαση σε μινιμαλιστικά παπούτσια μπορούν να επιδεινώσουν το πρόβλημα.
Οστικές Προεξοχές – Η ύπαρξη οστεοφύτων (παραμόρφωση Haglund) κοντά στη φτέρνα μπορεί να ερεθίσει τον τένοντα.

Συμπτώματα

     Η καταφυτική τενοντίτιδα αναπτύσσεται προοδευτικά, με τα συμπτώματα να επιδεινώνονται με τον χρόνο:
Ορατό εξόγκωμα στο πίσω μέρος της πτέρνας, αρχικά ανώδυνο.
Πόνος στο πίσω μέρος της φτέρνας, ιδιαίτερα κατά το περπάτημα ή το τρέξιμο.
Οίδημα και ευαισθησία στο σημείο πρόσφυσης του τένοντα στην πτέρνα.
Δυσκαμψία το πρωί ή μετά από ανάπαυση.
Πόνος κατά την ανύψωση στις μύτες των ποδιών.
Πάχυνση του τένοντα και γενικά διόγκωση όλης της περιοχής λόγω χρόνιας φλεγμονής.

Διάγνωση

     Η διάγνωση γίνεται με το ιστορικό, την κλινική εξέταση όπου διενεργείται έλεγχος για ευαισθησία, οίδημα και περιορισμένη κίνηση καθώς και απεικονιστικές εξετάσεις. Ο υπέρηχος και η μαγνητική τομογραφία αναδεικνύουν την έκταση της φθοράς του τένοντα, ενώ οι ακτινογραφίες ανιχνεύουν οστεόφυτα ή άλλη οστική παθολογία.

Θεραπευτικές Επιλογές

     Η θεραπεία επικεντρώνεται στη μείωση του πόνου και τη βελτίωση της λειτουργικότητας.
Συντηρητική Θεραπεία:
Ανάπαυση και τροποποίηση δραστηριοτήτων
Φυσικοθεραπεία με διατάσεις και ενδυνάμωση
Έκκεντρες ασκήσεις για ενίσχυση του τένοντα
Παγοθεραπεία για τη μείωση της φλεγμονής
Ορθοτικά πέλματα και υποδήματα με σωστή στήριξη
Αντιφλεγμονώδη φάρμακα για την ανακούφιση από τον πόνο
Προηγμένες Θεραπείες:
Έγχυση πλάσματος πλούσιου σε αιμοπετάλια (PRP)
Χειρουργική επέμβαση σε ανθεκτικές στην συντηρητική αγωγή σοβαρές περιπτώσεις

Αποκατάσταση και Πρόληψη

     Η ανάρρωση μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες ως μήνες για τις σοβαρές περιπτώσεις, ενώ η πρόληψη περιλαμβάνει σωστή προθέρμανση, ενδυνάμωση και υποστήριξη των ποδιών με κατάλληλα υποδήματα.

Συμπέρασμα

     Η καταφυτική τενοντίτιδα του αχίλλειου τένοντα απαιτεί προσεκτική διαχείριση για την αποφυγή επιπλοκών. Με έγκαιρη θεραπεία και πρόληψη, μπορεί να διατηρηθεί η κινητικότητα και να μειωθεί ο κίνδυνος μελλοντικών τραυματισμών.